Inför Ryssarnas invasion (2022)

[dr Cassandra Nojdh]

Ja, det är många som försöker spekulera om framtiden. Sådana utläggningar får lätt inslag av önsketänkande.

Expert: Risk för att Putin angriper Baltikum

Den ryska staten blir samtidigt mer instabil, med konflikter mellan maktcentra som säkerhetstjänsten och försvarsdepartementet. Även relationen mellan den styrande makten i Kreml och de etniska minoritetsrepublikerna är skakig.

– Det kommer att bli allt svårare att styra Ryssland. Man kan tänka sig att man får se liknande saker som förra sommaren med Prigozjins kuppförsök, säger von Essen och syftar på Wagnergruppens före detta ledare som dog i en flygkrasch förra året.

Ekonomin väntas bli allt sämre. Ryssland har ställt om till krigsekonomi och närmare hälften av landets statsbudget läggs på invasionen av Ukraina. Försvarsindustrin går på högvarv och staten betalar ut höga löner till soldaterna. Det finns betydligt mindre pengar över till saker som barnomsorg, vård och pensioner.

[...]

Putin är nu 71 år. När den nuvarande presidentperioden är över är han 77 – hur länge kan han sitta kvar?

Carolina Vendil Pallin noterar att den ryske ledaren inte har matchat fram någon arvtagare. Hon har svårt att se att han förbereder sig på att lämna över makten – tvärtom verkar han stärka sitt grepp.

– Det finns en inneboende instabilitet inom personalistiska auktoritära system som har att göra med successionsfrågan. En partidiktatur har strukturer för att lämna över makten, men det har man inte i Ryssland eftersom allt är uppbyggt kring Putin som person, säger hon.

Hugo von Essen på Utrikespolitiska institutet och Carolina Vendil Pallin på Totalförsvarets forskningsinstitut spekulerar om de närmaste åren. Gerontokrati!

Efterträdarfrågan har jag skrivit om flera gånger, senast här, så det är inget nytt: viewtopic.php?p=418858#p418858

Sedan är förstås frågan hur länge Putin hänger med

Gorbajov utmärkte sig för mycket, bl.a. för sina försök att motverka rysk alkoholism (sådana försök hade gjorts tidigare, men halvhjärtat), så till den milda grad att han kallades "mineralsekreteraren", och han måste också ha skött sin egen hälsa eftersom han blev över 90 år. Tidigare sovjetiska ledare söp ofta hårt och nådde sällan ens 80 år. Vladimir Vladimirovitj har nog tänkt hänga med minst lika länge som Gorbatjov: Putin är inte för evigt – men inte vi andra heller

Fast Putin var ju känd som en riktig pilsnerdrickare under sin Petersburgtid (i Ryssland betraktas ju öl i regel som en lättdryck) och i DDR. Numera påstås han ha dragit ned på konsumtionen, och det blir bara ibland, i goda vänners lag (om han har några).

Baltikum brukar pekas ut, mest därför att dessa länder anses utgöra den geostrategiskt svagaste länken i Nato. Spekulationerna bottnar i tron att Ryssland skulle kunna ockupera länderna relativt snabbt (med konventionella medel) och ställa Nato inför fullbordat faktum. Genom kärnvapenutpressning skulle man sedan kunna "deeskalera" situationen och tvinga Nato och USA att backa.

Så ovanstående var egentligen inget nytt.

[dr Cassandra Nojdh]

Trump: ‘Not the time’ for Greene’s effort to boot Johnson as Speaker

Trump gently criticized Greene, one of his most ardent supporters in the House, moments after the House overwhelmingly voted to torpedo the congresswoman’s measure to oust the GOP leader.

[...]

Trump encouraged Republicans to vote for the motion to table Greene’s effort, though his post went up after the vote had already occurred.

The chamber voted 359-43-7 to block Greene’s motion to vacate before it hit the floor for a vote. Eleven House Republicans voted against the motion to table.

Det är alltid lätt att ha rätt med facit i hand!

Visst. Och det stärker mig i min uppfattning.

Jag har funderat på varför korken gick ur i USA: s Kongress nu. Att Mike Johnson tog initiativet till omröstningen i Representanthuset först efter klartecken från Trump anser jag vara helt uppenbart. Då infinner sig frågan om varför detta dröjsmål, och varför kom beslutet nu? Hade detta beslut dragit ut mer på tiden, säg 1 - 2 månader till så vete hur det hade gått. Min konspiratoriska tolkning är att Trump inte vill att Ukraina ska råka ut för avgörande förluster före presidentvalet i höst. Eftersom Trump kallt räknar med att vinna detta, avser han att gå till historien som "the great peacemaker". Och den möjligheten vill han inte missa.

[dr Cassandra Nojdh]

Obegripligt att man ens överväger medlemskap för det landet i EU och/eller Nato. Räcker det inte med Orban?

Austria's Rapprochement with NATO in the Context of Geopolitical Tensions

In a new development, Austria and three other traditionally neutral countries - Ireland, Malta, and Switzerland - are seeking to deepen their relationship with the North Atlantic Treaty Organization (NATO). This move is part of a strategic response to the increasingly volatile geopolitical situation in Europe, particularly in light of the ongoing conflict in Ukraine.

Shortly before Christmas last year, the diplomats of these four countries sent a significant letter to NATO containing clear proposals for more intensive cooperation, as reported by DiePresse. This "non-paper" emphasized the importance of a stronger partnership given the European security situation. The initiators, known as the WEP4 (Western European Partners), call for regular exchanges, participation in additional military exercises, and privileged access to sensitive documents and information - all based on mutual trust and existing security agreements.

The Austrian government and its partners emphasize that neutrality alone no longer offers adequate security. Against the backdrop of the Russian war of aggression against Ukraine and a situation in Europe that is generally perceived as insecure, the desire to move closer to NATO seems to be a logical consequence. However, as has been emphasized several times, official NATO membership is not part of the discussions.

Spioncentralen Österrike, skatteparadiset Irland, passförsäljaren Malta och penningtvättaren Schweiz vill både äta kakan och ha den kvar. Hade Trump rätt?



Ständigt dessa "neutrala" länder som vill göra affärer med skurkar. Belgien profiterar i alla fall inte på sin bankverksamhet, vilket Schweiz tveklöst hade gjort...

"Hade Trump rätt?" Är det till att ha blivit Trumpist? Att dra dessa länder över en kam är att göra det väldigt enkelt för sig. Historiskt sett har ju Sverige och Finland också en del att skämmas för. Beträffande Malta så är det landet som bekant inte ensamt när det gäller att sälja medborgarskap, utan i dåligt sällskap med Cypern och Turkiet!

Österrike är speciellt på det sättet att inte bara högerextremism och fascism (som i mer närliggande länder) utan även putinism ätit sig in i den politiska högern. Men grannlandet vill inte vara sämre, det heller: Unga tyskar flockas till AFD – trots spionaffär

Att bedriva trollfabriker som ett slags digitalt SA/SS är kanske inte bara en rysk och svensk specialitet.

Ytterhögerpartiernas dominerande närvaro på sociala medier lyfts ofta fram som en framgångsfaktor. Av dem som stödjer AFD anger 58 procent att de använder Tiktok regelbundet – en plattform där partiet har etablerat sig med över 400 000 följare och där övriga partier är långt efter.

Skickligt av den kinesiska kommunistdiktaturen att skapa ett verktyg som hjälper Europas fascister att underminera Europa.

Här har kanske Trump en del att hämta. Det funkade ju 2016.

[dr Cassandra Nojdh]

Men här ska Enceladus-kollektivet få ett köttben: Opinion: A strategy is needed now before it’s too late for Ukraine

Kan med fördel läsas ihop med denna artikel: Russia pounds Ukraine with biggest airstrikes in weeks
(båda referenserna CNN)

Och nu till nästa fråga: Vad anser Donald J. Trump om detta?

Och "Hade Trump rätt?". Tja, f. generalen Ben Hodges har i alla fall sin uppfattning klar: General: Om Trump blir president igen får Putin ett tudelat Nato och en chans att rikta kriget mot Europa (YLE)

Observera att Ben Hodges är medförfattare till debattartikeln ovan

[Enceladus]

Försöker Ryssland upprätta ett museum i ockuperade områden? De äldsta stridsvagnarna är ju från andra världskriget. Detta motsvarar 15 års nyproduktion!

Russia Victory Day parade: Only one tank on display as Vladimir Putin says country is going through 'difficult period'

In the parade in Moscow, only one tank was present throughout the entire display - as the country continues to dedicate considerable firepower and resources to its war in Ukraine.

The Second World War T34 tank was the only one present - as it was last year too.

Back in the delayed 2020 parade there were reportedly over 20 tanks present, compared to just one in 2023 and one in 2024.

Putin erkänner att Ryssland befinner sig i en svår situation. Hur länge dröjer det innan Ryssland skickar denna T-34 till fronten?

Oil processing plant in Russia's Bashkiria region was attacked by a drone, says regional head

Russia's Gazprom Neftekhim Salavat oil processing, petrochemical and fertiliser plant in the Bashkiria region was attacked by a drone but is functioning as usual, Radiy Khabirov, the region's head, said on his Telegram channel on Thursday.

Oljeraffinaderiet ligger 1 300 km från fronten, vilket är ett nytt rekord. Den aktuella drönaren visas här. Attacken skedde på ljusa dagen - mitt under paraden!

[Enceladus]

Russia detains US soldier on charges of theft

The Russian government detained a U.S. soldier last week on charges of theft, according to two U.S. officials.

The soldier, a staff sergeant who is stationed in South Korea, was arrested last Thursday, said one of the officials, who was granted anonymity to discuss a sensitive incident. The soldier had traveled to Russia to meet a woman, possibly his girlfriend, the official said.

[...]

Russian President Vladimir “Putin has a long history of holding American citizens hostage. A warning to all Americans — as the State Department has said, it is not safe to travel to Russia,” McCaul said in a statement on social media.

Samma sak kan väl sägas om amerikanska soldater.

Så tvättade Putins oligarker svindlande summor i Swedbank

Då får författarna nämligen möjligheten att berätta om vad som hände 2005 på omsusade Hotel Metropol i Moskva och dess cocktailbar Chaliapin, känt tillhåll för de nyrika, och därmed den ryska maffian. Där festade även svenska och estländska banktjänstemän, varav en var ”Peter” som snart ska bli hög bankchef på Swedbanks huvudkontor i Stockholm.

Han träffar en rysk kvinna i baren som han senare ska betala 500 euro för att ha sex med. Han kan inte släppa henne, de ses igen, och snart är de gifta och bor i Sverige. Paret skiljer sig efter fyra år tillsammans. ”Jelena” blir kvar i Stockholmstrakten.

Kan deras inledande möte ha rört sig om en honungsfälla? ”Peter” var länge skuldsatt och ”Jelena” blev hans fall. Författarnas källa, påstått trovärdig, berättar att den ryska säkerhetstjänsten har komprometterande uppgifter om paret. Bankmannen kan ha blivit utpressad – och ”Jelena” kan till och med ha varit agent. ”Peter” förnekar det, kvinnan likaså.

[...]

”De miljarder som gick genom Swedbank banade väg för Putins krig”, säger Catherine Belton, författare till ”Putins krets”. Och hon kan onekligen sin sak.

En hög bankchef på Swedbank påstås ha blivit ut­satt för en rysk honungs­fälla, vilket kan förklara varför Swedbank stödde Janukovytj och andra ryska oligarker.

Somliga misstänker att ryssarna har en liknande hållhake på Trump:

Asked directly by an Associated Press reporter whether it’s true that Russian intelligence has compromising material, or “kompromat,” that it can use to blackmail Donald Trump, Russian President Vladmir Putin did not exactly deny it.

The reference is to a claim in the Steele dossier that Russian intelligence has a secretly recorded tape of Trump in a Moscow hotel with prostitutes whom he hired to pee on the bed Barack and Michelle Obama slept in during their visit to Russia.

[dr Cassandra Nojdh]

--- penningtvättaren Schweiz .....

Belgien profiterar i alla fall inte på sin bankverksamhet, vilket Schweiz tveklöst hade gjort...

Så tvättade Putins oligarker svindlande summor i Swedbank

Då får författarna nämligen möjligheten att berätta om vad som hände 2005 på omsusade Hotel Metropol i Moskva och dess cocktailbar Chaliapin, känt tillhåll för de nyrika, och därmed den ryska maffian. Där festade även svenska och estländska banktjänstemän, varav en var ”Peter” som snart ska bli hög bankchef på Swedbanks huvudkontor i Stockholm.

Han träffar en rysk kvinna i baren som han senare ska betala 500 euro för att ha sex med. Han kan inte släppa henne, de ses igen, och snart är de gifta och bor i Sverige. Paret skiljer sig efter fyra år tillsammans. ”Jelena” blir kvar i Stockholmstrakten.

Kan deras inledande möte ha rört sig om en honungsfälla? ”Peter” var länge skuldsatt och ”Jelena” blev hans fall. Författarnas källa, påstått trovärdig, berättar att den ryska säkerhetstjänsten har komprometterande uppgifter om paret. Bankmannen kan ha blivit utpressad – och ”Jelena” kan till och med ha varit agent. ”Peter” förnekar det, kvinnan likaså.

[...]

”De miljarder som gick genom Swedbank banade väg för Putins krig”, säger Catherine Belton, författare till ”Putins krets”. Och hon kan onekligen sin sak.

En hög bankchef på Swedbank påstås ha blivit ut­satt för en rysk honungs­fälla, vilket kan förklara varför Swedbank stödde Janukovytj och andra ryska oligarker.

Ja, det är fler än Schweiz som kan...........
SWEDBANK OCH PENNINGTVÄTTEN

Jag riktigt ser framför mig hur sedlarna far runt i tvättmaskinen!

[dr Cassandra Nojdh]

Somliga misstänker att ryssarna har en liknande hållhake på Trump:

Asked directly by an Associated Press reporter whether it’s true that Russian intelligence has compromising material, or “kompromat,” that it can use to blackmail Donald Trump, Russian President Vladmir Putin did not exactly deny it.

The reference is to a claim in the Steele dossier that Russian intelligence has a secretly recorded tape of Trump in a Moscow hotel with prostitutes whom he hired to pee on the bed Barack and Michelle Obama slept in during their visit to Russia.

Ja, bl.a. undertecknad:

Vladimir Vladimirovitj Putin respekterar inte någon, utom möjligen den kinesiskla kommunistdiktaturens Onkel Xi. Han är en iskall maktpolitiker och en mobbare, helt i enlighet med de doktriner han lärde sig under sin tid som officer i KGB.
Tyvärr inser väst inte detta: Why the West’s Diplomacy With Russia Keeps Failing.

Under Obamas första presidentperiod tvingades Putin, pga. den dåvarande ryska författningen, att träda tillbaka som president (det har han ju åtgärdat nu) och skickade fram sin underhuggare Dmitrij Medvedev. Men inte ens då rådde det någon tvekan om vem som bestämde


Putin genomskådade givetvis Donald Trump som den pajas han är. Eller också hade ryssarna någon hållhake på Trump - sk. kompromat, som det heter med en kommunistisk förkortning.

Däremot fick Putin ju i stort sett fria händer i världspolitiken medan Donald var upptagen med (eller trodde sig var upptagen med) Kina och Nordkorea. Europa och Nato var Trump ju aldrig intresserad av. Om han hade blivit omvald är det fullt möjligt att Putin lyckats i sitt uppsåt att spräcka Nato. Och eftersom Putin tänker långsiktigt (det finns nämligen i princip ingen gräns numera för hur många gånger han kan bli omvald ) är det fullt möjligt att han räknar med Donalds comeback 2024.

[dr Cassandra Nojdh]

Detta föranledde nedanstående reaktion, vars upphovsman jag är vänlig nog att anonymisera. Det har hänt en del sedan detta skrevs.

...Putin genomskådade givetvis Donald Trump som den pajas han är. Eller också hade ryssarna någon hållhake på Trump - sk. kompromat, som det heter med en kommunistisk förkortning.

Däremot fick Putin ju i stort sett fria händer i världspolitiken medan Donald var upptagen med (eller trodde sig var upptagen med) Kina och Nordkorea. Europa och Nato var Trump ju aldrig intresserad av. Om han hade blivit omvald är det fullt möjligt att Putin lyckats i sitt uppsåt att spräcka Nato. Och eftersom Putin tänker långsiktigt (det finns nämligen i princip ingen gräns numera för hur många gånger han kan bli omvald ) är det fullt möjligt att han räknar med Donalds comeback 2024.

De missiler det talas om här är antipansarvapen, amerikanska Javelin-missiler. Både Trump och Biden har sålt sådana till Ukraina.

Hur får man Trump till en större pajas än Biden? Om man inte har på sig ideologiska glasögon med ett ytterst starkt sfärvärde?

Hur fick Putin fria händer? Och varför tog han inte tillfället i akt att erkänna utbrytarrepublikerna då?

Intressant att Chamberlain nämns här. Han är ju den främsta exponenten för den brittiska sk. solskenspolitiken gentemot A. Hitler (peace in our time), där det gällde att blidka den sistnämnde, t.ex. med det sk. Sudetenland (dvs. områden i den dåvarande Tjeckoslovakiska republiken som hade tysktalande invånare), som skedde i den hoprafsade sk. Münchenkonferensen 1938. Då gav UK och Frankrike pro forma sitt godkännande till detta röveri, som lämnade Tjeckoslovakien försvarslöst, och som Hitler därför kunde stycka i mars 1939, utan att ett skott lossades.

Nu är det ytterligare en del av Ukraina som avstyckas - visserligen utan omvärldens godkännande, men inte heller mot dess aktiva motstånd. Observera att det landområde som Putins femtekolonnare gör anspråk på, och som nu Vladimir Vladimirovitj varit vänlig nog att erkänna, är mycket mer omfattande än vad dessa femtekolonnare behärskar för tillfället:


I väst kanske man i tysthet andas ut och tröstar sig med "han kanske nöjer sig med detta". Jag tror att man bedrar sig då, Ryssland håller inte 150.000 man grupperade för anfall bara för att de ska käka borsjtj. Här är det alltså upplagt för ryska "fredsbevarande" insatser för att bekämpa den "ukrainska aggressionen" och erövra resten av Luhansk och Donetsk. Eller som Vladimir Vladimirovitj uttrycker det: "Blod kommer att ligga på den ukrainska regimens axlar".

Noterar att Goodwins Lag gäller även här. Det hade varit mer konstruktivt för debatten om inte allting jämfördes med Hitler jämt och ständigt men det är väl att begära för mycket i Anno Domini 2022.
Tredje världskriget bröt inte ut 2008 vid Georgienkriget och lär inte göra det nu heller.

Sen kan man alltid fråga sig varför västvärlden inte agerade likadant 1999 när Kosovo bröt sig loss från Serbien.
Varför var bombning av Belgrad och erkännande av Kosovo i enighet med internationell rätt, men Luhansk och Donetsk är det inte? Eller de ryska Krimbornas vilja att bli en del av Ryssland?


Skulle gärna också be om att vi kan hålla diskussionen utan personangrepp; även om det troligtvis inte kan ske. Men solen skiner och jag är optimistisk.

[dr Cassandra Nojdh]

Bisarr bilburen pro-rysk manifestation i Stockholm idag: https://tv.aftonbladet.se/video/369591/ ... -stockholm

[dr Cassandra Nojdh]

Tsar Vladimir III (blir det väl) har i alla fall avlagt sina "löften": Vladimir Putin: Russia's modern-day tsar sworn in for fifth term

Vad de nu är värda. Och imorgon är det "segerdagen". Vad ska han då visa upp?

När det verkligen gäller viker Macron ned sig: France, Hungary, Slovakia to send representatives to Putin’s inauguration

Och vilket sällskap!

[dr Cassandra Nojdh]

Som tidigare antagits skickas Ukrainas förre ÖB till London. Dessutom får han sparken från Ukrainas Försvarsmakt, "av hälsoskäl" som det heter (annars en vanlig formulering under sovjettiden):
Zelensky dismisses Zaluzhnyi from military service

President Volodymyr Zelensky has dismissed Valerii Zaluzhnyi, the former commander-in-chief of Ukraine’s Armed Forces, according to a presidential decree published online on May 9.

The decree stated that Zaluzhnyi was dismissed "from military service on health grounds" and retained "the right to wear a military uniform." The decree is dated May 8.

Självklart kan en ambassadör inte vara officer i aktiv tjänst, men "hälsoskäl"........

Flera andra får sparken:
Zelensky dismisses head of State Security Administration

Zelensky reappoints Hereha as Support Forces commander

Samtliga referenser: Kyiv Independent

[Enceladus]

Drone Attack Triggers Fire at Russia’s Volgograd Oil Refinery

Debris from an attempted drone strike triggered a blaze at Lukoil PJSC’s large oil refinery in Volgograd early Sunday morning, which authorities said was extinguished with no casualties.

[...]

The Volgograd refinery, hundreds of miles east of the Ukrainian border, is capable of processing 14.8 million tons of oil a year and is among Russia’s largest. It was previously struck by drones in February, when it temporarily cut back some of its operations.

Ukraine resumed attacks on Russian refineries in late April after a pause almost of a month. On Thursday, Gazprom PJSC’s Salavat Neftekhim petrochemical and oil-refining plant was attacked and on Friday a small facility was hit
by drones in the Kaluga region.

Ukraina har genomfört ännu en drönarattack mot ett ryskt oljeraffinaderi. I början av kriget brukade Ryssland skylla på "rökolyckor". Den senaste tiden har det varit fallande skrot från genskjutna drönare. Finns det någon sanning i detta, eller är det bara Rysslands version av Bagdad Bob? Är fallande skrot ett stort hot?

“A fire at an oil refinery, caused by the fall of a downed drone, occurred at the ELOU AVT-1, a primary oil refining unit with a capacity of six million tons of oil per year, which was put into operation only in 2015.”

Here we are not interested in the fact that Russian media write that it was a downed drone. With attacks on oil refineries, it is a constant practice when Russian media declare after attacks that hits on important installations at the plant are downed drones. Interesting thing is that they write about hit on the ELOU AVT-1. Most often, when Russians write about damage to a specific installation, this is later confirmed.

Antalet visuellt bekräftade ryska förluster uppgår till 15 763 enheter, varav 3 005 stridsvagnar, 110 flygplan, 137 helikoptrar, 14 strids- och 359 spaningsdrönare.

Kan rymden bli nästa front där Europa manövreras in i ett beroende av Kina? Rysslands domäner tillhör det förflutna, men Kinas har framtiden för sig...

Samtidigt genomgår världen en omställning från fossila bränslen till förnybar energi. I Kina står elbilar för nästan hälften. I USA kompletteras sol av batterier.

[Enceladus]

Will Putin’s China visit help re-energise a dormant pipeline project?

Within Russia, the project continues to be a subject of ample attention – and some anxiety. News agency IA REX said on Wednesday that the project “remained in the shadows”, citing speculation that “Beijing did not need the project” or there were disagreements over price.

[...]

“I believe that the construction of the Power of Siberia 2 will develop according to the domestic needs of China,” said Li Lifan, a Russia specialist with the Shanghai Academy of Social Sciences. “It won’t be advancing as fast as some media have described.”

[...]

“The government always increases the natural gas strategic reserve, even when demand is low,” she added. “China is [also] experiencing a transformation to green energy, such as solar, wind and water.”

Putin spiller krut på döda kråkor. Har han missat Kinas omställning? Återbetalningsperioden är för kort för att investeringen ska gå hem. Trump kan dock mutas!

EU fossil generation below 25% for the first month ever

Both coal and gas fell sharply. Coal generation provided just 8.6% of the EU’s electricity mix in April 2024, its lowest share ever. It fell 7.3 TWh (-30%) compared to April 2023, when coal provided 12.3% of EU electricity.

Gas generation made up 12.1% of the EU’s electricity mix in April 2024, its lowest share in at least eight years. It fell 6.8 TWh (-22%) compared to April 2023, when gas provided 15.6% of EU electricity.

[...]

Overall, renewable sources produced over half of EU electricity in April for only the second time ever, and achieved a record 54% share. Following heat waves and droughts in previous years, hydropower output rose 28% (+6.9 TWh) compared to April 2023, increasing its share from 12.3% in April 2023 to 15.7% in April 2024.

Tysklands tidigare förbundskansler Gerhard Schröder kan ställa sig i skamvrån. Hans kortsiktiga och ohållbara energipolitik blir blott en parentes i historien.

US 'alarmed,' 50,000 protest Georgia's foreign agent bill

About 50,000 opponents of a "foreign agents" bill marched peacefully in heavy rain through the Georgian capital on Saturday, after the United States said the country had to choose between the "Kremlin-style" law and the people's Euro-Atlantic aspirations.

"We are deeply alarmed about democratic backsliding in Georgia," White House national security adviser Jake Sullivan wrote on X.

"Georgian Parliamentarians face a critical choice - whether to support the Georgian people’s EuroAtlantic aspirations or pass a Kremlin-style foreign agents' law that runs counter to democratic values," he said. "We stand with the Georgian people."

Det georgiska folket låter sig däremot inte köpas av utländska intressen...

Höken Nikolaj Patrusjev påstås vara mannen bakom planen att mörda Prigozjin. Patrusjev anses vara Rysslands näst mäktigaste man och är extremt paranoid.

Putin taps civilian economist to run defense, replacing Shoigu in surprise move

Russian President Vladimir Putin tapped a civilian economist as his surprise new defence minister on Sunday in an attempt to gird Russia for economic war by trying to better utilise the defence budget and harness greater innovation to win in Ukraine.

More than two years into the conflict, which has cost both sides heavy casualties, Putin proposed Andrei Belousov, a 65-year-old former deputy prime minister who specialises in economics, to replace his long-term ally, Sergei Shoigu, 68, as defence minister.

Putin wants Shoigu, in charge of defence since 2012 and a long-standing friend and ally, to become the secretary of Russia's powerful Security Council, replacing incumbent Nikolai Patrushev, and to also have responsibilities for the military-industrial complex, the Kremlin said.

Hela världen tackar för avpolletteringen av höken Patrusjev. En sådan person ska inte vara i närheten av kärnvapen! Han sägs ha framkallat kriget i Ukraina.

[Enceladus]

Krig handlar ganska lite om retorik, annars hade Ukraina stått som segrare nu.

David Lammy and Boris Johnson vie to be the Trump whisperer

Cameron’s message was simple: “What are the best conditions in which you as president can make a deal in January? It’s both sides holding their lines and paying a price for that.” Trump is understood to have responded: “No one has set that out for me in these terms. And I’m glad we had the conversation.”

Shortly afterwards, Trump tweeted that Europe needed to do more, but he also said: “We all want a secure and strong Ukraine,” which was taken as a green light by Republican congressmen to support the aid package.

[...]

Boris Johnson, who was close to Trump when they were both in charge, has had “a handful” of direct conversations with Trump by telephone in the past few months and has visited the US twice this year to lobby Republicans in Congress. Aides say far more of his time is taken up with Ukraine than with any domestic politics. Some of these calls were initiated by Trump, so there is a two-way open channel.

[...]

Third, Johnson is pressing for the Ukrainians to have the right to use force against targets outside their own borders, allowing them to hit Russian drone operations before they rain down missiles on Ukraine.

The latter has proved a sticking point with Trumpite Republicans. Privately, Johnson emphasises to western Trump sceptics that he was the leader who first issued meaningful lethal aid to President Zelensky’s government. Johnson has been working with two Washington think tanks — the Atlantic Council and the Centre for European Policy Analysis — to push this agenda. He also went to Ukraine in February and met Zelensky. Johnson is said to be “bullish” that he can help to get Trump on the same page.

Där har skribenten fel. Om Trump blir president så får retorik en central roll i Ukrainakriget. Trump upprepar den personen som senast talade med honom!

Why Is Georgia Again Trying to Push Through an Unpopular Foreign Agent Law?

Another key role in the bill saga is played by the new prime minister, Irakli Kobakhidze, whom Ivanishvili appointed at the start of this year. It’s hard to name a more divisive Georgian politician than Kobakhidze. He’s highly ambitious, and has never been afraid to get his hands dirty in the fight against his opponents. If Ivanishvili was seeking to strengthen Georgian Dream’s grip on power, then Kobakhidze is surely the foot soldier he needs to make that happen.

[...]

It is hard to believe the government’s official version: that the purpose of the law is to increase transparency in public life. All similar initiatives in the post-Soviet space—first in Russia, and then in Kyrgyzstan—have only had a detrimental impact on rights and freedoms. But there is an important difference between those countries and Georgia. Russia and Kyrgyzstan were not aspiring to join the EU when they adopted the repressive laws, while Georgia has now written its EU aspirations into its constitution.

Georgian Dream, which until recently looked certain to win another victory in this year’s elections, now risks repeating last year’s mistake. And this time, the stakes are higher, which means the outcome may be more dramatic. The party faces a difficult choice. Withdrawing the law again will bring even greater humiliation than a year ago. But not withdrawing it means risking the country’s European future—and with it, Georgian Dream’s own grip on power.

Protesterna fortsätter i Georgien. Som bekant har oligarken Ivanishvili nära band till Kreml. Georgien är däremot inte som Ryssland. Har han tappat kontakten?

Russia Suffers Highest Daily Casualties of War So Far: Kyiv

Russia lost 1,740 troops in a single day, marking the highest number of daily Russian casualties since the start of the war more than two years ago, Ukraine's military said on Monday.

Moscow's troops have sustained around 484,030 casualties since the Kremlin launched its full-scale invasion of Ukraine in February 2022, according to statistics published by Kyiv's armed forces.

[...]

The U.K. Defense Ministry estimated earlier this month that total Russian casualties likely stands at more than 465,000. French Foreign Minister Stéphane Séjourné told Latvia-based Novaya Gazeta Europe in an interview published on May 3 that Paris put total Russian casualties at around 500,000, with around 150,000 fighters killed.

Förvisso är Newsweek ingen trovärdig källa, men andra källor vittnar om att köttkvarnen maler som aldrig förr - liksom Rysslands dokumenterade förluster:

Wrong. This account does verified losses from available videos. You can click the link and see each video. Russian losses are red, Ukraine blue. Note how Russia is using BMPs from the 60s, golf carts, trucks, and motorcycles. Less armor, more death.

Ryska trupper har börjat använda terränggående motorcyklar alltmer frekvent sedan årsskiftet, vilket gör de sårbara. Vad gör Putin när Sovjets arv tryter?

[Enceladus]

David Lammy and Boris Johnson vie to be the Trump whisperer

Ukraine presses Biden to lift ban on using US weapons to strike Russia

Ukrainian officials watched for weeks as the Russians massed near the Ukrainian border, unable to use U.S.-supplied weapons to conduct a preemptive strike due to Washington’s policy. The Biden administration, as a condition of sending the long-range weapons to Ukraine, said they could not be used to strike inside Russian territory.

“The main problem right now is the White House policy to limit our capability” to strike military targets inside Russia, David Arakhamia, chair of the ruling Servant of the People party in the Ukrainian parliament, said during a visit to Washington on Tuesday.

Russia is well aware of this limitation, and was able to mass at least 30,000 troops and equipment on the border without fear of being hit by long-range U.S.-supplied Army Tactical Missile Systems, which Ukraine has used to devastating effect on Russian troops inside Ukraine.

Det är dock inte bara Trump som är ett problem - Biden tvingar Ukraina att kämpa med ena armen bakbunden.

Putin taps civilian economist to run defense, replacing Shoigu in surprise move

Is Andrei Belousov Russia’s Albert Speer?

Belousov has no record of corruption and no political or business connections with the country’s mighty industrialists. He is respected for his professional ability within government and notably has Putin’s ear. Most importantly, he is competent. He famously predicted the 2008-2009 financial crisis and a slowdown of the Russian economy in 2011-2013 in 2005.

[...]

But Belousov is not the wooden-headed dogmatic Soviet apparatchik he may appear to be. Rather he is statist with a whiff of Keynesianism and a taste for modern technologies. He sees little value in globalisation, and for Russia, surrounded by competitors and outright enemies, the global economy is a zero-sum game.

As state capitalism in Russia becomes more about the state and less about capitalism by the day, and the economy runs on the fumes of rising military spending, Belousov seems like an ideal candidate to take on the role of defence minister.

Putin måste pressa ut varje uns ur Rysslands pytteekonomi. Då kan det behövas en Albert Speer, speciellt med tanke på den pågående energiomställningen.

Notera emellertid att den aktuella bärraketen Atlas V har en rysk raketmotor, RD-180. Endast rikemän kan leverera i USA - valet står mellan Musk och Bezos:

Air Force is “growing concerned” about the pace of Vulcan rocket launches

Although the large Vulcan rocket was still in development at the time, it was expected to take flight within the next year or so. Upon making the award, an Air Force official said the military believed Vulcan would soon be ready to take flight. United Launch Alliance was developing the Vulcan rocket in order to no longer be reliant on RD-180 engines that are built in Russia and used by its Atlas V rocket.

[...]

For several years there have been rumblings about Air Force and Space Force officials being unhappy with the delays by United Launch Alliance, as well as with Blue Origin, which is building the BE-4 rocket engines that power Vulcan's first stage. However, these concerns have rarely broken into public view.

[...]

"I am growing concerned with ULA’s ability to scale manufacturing of its Vulcan rocket and scale its launch cadence to meet our needs," Calvelli wrote. "Currently there is military satellite capability sitting on the ground due to Vulcan delays. ULA has a backlog of 25 National Security Space Launch (NSSL) Phase 2 Vulcan launches on contract."

Däremot verkar det inte vara så lätt att ställa om från den ryska raketmotorn RD-180...

[Enceladus]

Det återstår ju att se, trots Enceladus-kollektivets ständiga spekulationer.

US Considers Sending Ukraine Another Patriot Missile Battery

The Biden administration is working to send an additional Patriot air-defense battery to Ukraine, people familiar with the matter said, as the US and its allies scramble to meet the country’s demand for more weapons to repel an intensified Russian assault.

The US is seeking to send a single battery along with radars, according to the people, who asked not to be identified discussing private deliberations. Ukraine’s European allies are also working on plans to send Kyiv additional air-defense systems from their stocks, the people said.

This week in Kyiv, Ukrainian President Volodymyr Zelenskiy told Secretary of State Antony Blinken that his country needed two Patriot systems just for Kharkiv, the location of a new Russian offensive.

USA överväger att skicka ytterligare ett batteri till Ukraina, och det gör även Europa. Avses Rumänien? USA väntas presentera ett nytt stödpaket i veckan. Nu?

Secretary of State Antony Blinken on Wednesday announced the U.S. was sending another $2 billion to Ukraine as Washington seeks to bolster Ukrainian troops on the frontline against a major Russian offensive in the northeastern Kharkiv region.

Blinken said at a press conference in Kyiv that the new package would include money through the foreign military financing program, which allows Ukraine to purchase weapons directly from the U.S. industry before delivery.

Those types of shipments can take longer to reach Ukraine than a presidential drawdown authority, which takes existing weapons from U.S. stocks. But the latest package comes off the heels of two separate tranches that used the drawdown authority, which were announced in previous weeks and are worth nearly $1.5 billion.

Dessa pengar räcker med råge för att beställa ett fullt utrustat batteri, men snabbt går det inte!

Observera att Pelliegrini kallade sin motståndare Ivan Korcok krigshetsare (warmonger) och ljög om att denne ville sätta in slovakisk trupp i Ukraina (man lär sig av Trump), och det gick tydligen hem hos de slovakisdka väljarna. Slovakisk efterfrågan på högerextremism och putinism verkar betydande. Och orbaniseringen av Slovakien kan fortsätta. Europavalet nästa!

Slovak PM Fico shot and wounded, Slovak media report

Slovak Prime Minister Robert Fico was shot and wounded in the abdomen after a government meeting on Wednesday, Slovak media reported.

[...]

During a three-decade career, Fico has moved between the pro-European mainstream and nationalistic positions opposed to European Union and U.S. policies. He has also shown a willingness to change course depending on public opinion or changed political realities.

Following the shooting, Slovakia's biggest opposition party called off a planned protest against government public broadcaster reforms set for Wednesday evening.

Har Fico trampat fel personer på tårna? Vi alla vet hur det gick för journalisten Kuciak. Fico sägs dock inte ha livshotande skador.

[Enceladus]

Fast Putin var ju känd som en riktig pilsnerdrickare under sin Petersburgtid (i Ryssland betraktas ju öl i regel som ett lättdryck) och i DDR. Numera påstås han ha dragit ned på konsumtionen, och det blir bara ibland, i goda vänners lag (om han har några):

En bromance som påverkar hela världen – Xi Jinping och Vladimir Putin

Det började för elva år sedan, på semesterparadiset Bali. Den asiatiska samarbetsorganisationen Apecs möte gick in på sina sista dagar samtidigt som den ryske presidenten Vladimir Putin fyllde 61 år. Till födelsedagsfirandet bjöd han in den kinesiska jämnårige kollegan Xi Jinping som tog med sig en tårta. Putin stod för vodka och korv. De som var med säger att det var under Balis palmer som de två öppnade sig för varandra.

Sedan dess har Xi Jinping och Vladimir Putin bedyrat varandra sin vänskap ett otal gånger. De har träffats över 40 gånger, fler än några andra världsledare. När Xi Jinping besökte Moskva förra året kallade han Putin för sin ”bästa, mest intima vän”.

[...]

De som har träffat dem tillsammans säger att de har bra personkemi. Men det är förstås bara en anledning till deras nära relation. Här finns saker att vinna på högre nivå. Särskilt för Putin. Han är den svagare och mest behövande i förhållandet. Utan Kina skulle den ryska ekonomin vara i spillror vid det här laget. Det är Kina som köper upp den olja och gas som väst inte vill ha längre. Och man gör det till ett förmånligt rabatterat pris. Ryssland har nu gått om Saudiarabien som den största energileverantören till Kina.

Räknas Xi Jinping som en sådan?

Gazprom loss shows struggle to fill EU gas sales gap with China

Russia's biggest hope is the Power of Siberia 2 pipeline via Mongolia, which is planned to export 50 bcm per year. But that has hit some pitfalls due to the lack of agreement over pricing and other issues.

[...]

In 2023, Russian pipeline gas was sold at $6.6 per million British thermal units (mmBtu) to China and slightly lower than that in the first quarter 2024 at $6.4/mmBtu.

That's compared to an average price of Russian gas in Europe of $12.9/mmBtu last year.

En god vän skulle betala fullt pris på rysk gas - fråga bara Gerhard Schröder! Dessutom stjäl Kina rampljuset i Central- och Östeuropa från Ryssland:

Xi’s tour is a timely reminder that there is a third pole in this relationship: China. The last decade has brought home to Eastern Europe’s neo-Titoists that Russia is often all about brotherly love rather than hard cash. China, on the other hand, has the financial muscle, despite the fact that its signature policy, the Belt and Road Initiative, has been scaled down.

Således förlorar Ryssland inflytande inte bara i Centralasien och Sydkaukasien. Det finns en gräns för vad propaganda kan ge, och Kina har mer att erbjuda.

Mock-Up Patriot System Sparks China-Ukraine Conspiracy Theories

We are not certain that the picture was actually taken in China, although it remains possible. A road sign seen in the image has writing in both Chinese and English. There was a bilingual signage effort in China, however authorities in Beijing began to remove English signage last year. Taiwan also uses both languages on its signage so it very well have been taken there. In addition, Taiwan is a PAC-3 Patriot operator. We continue to investigate as to the image's location.

[...]

So far, the Oryx open-source tracking group has no record of the Russians having captured any part of a Patriot system. They have however destroyed at least two M901 launchers for MIM-104 Patriot interceptors, Oryx states. That figure could be higher because the group only tabulates losses for which it has visual confirmation. You can see video of one of those systems after being attacked below.

Measures to deceive the enemy have been extensive throughout the war so far, on both sides. In February, we wrote about the emergence of images showing extremely eleborate Ukrainian mock-ups of ground-based air defense systems — among the most prized targets for the opposition.

Ett ukrainskt Patriotsystem påstås ha hamnat i Kina, men det verkar vara ett skenmål, och kanske inte ens i Kina. Ukraina har blivit riktigt bra på skenmål!

Russia’s Belbek Airbase In Crimea Hammered By Ukrainian Long-Range Strike

Belbek Air Base has long been considered a top target for Ukraine with constant reports of the installation being hit that do not pan out. But with the arrival of longer-range ATACMS, it was only a matter of time before Kyiv took a shot at it. Now, as we wait for confirmation on just how extensive the damage is, it's becoming clearer that that these missile are likely putting targets very deep on the Crimean Peninsula at higher risk than ever before.

Är klusterladdade ATACMS ett nytt undervapen? Ryska luftvärnssystem förefaller helt försvarslösa!

Ukraina har nu genomfört en massiv missilattack mot olika delar av den ockuperade halvön efter gårdagens likvidering av dess luftvärnssystem. Missiler finns:

Widespread Ukrainian missile attack on Russian occupied Crimea tonight, with numerous explosions reported already.

Explosions reported in Simferopol, Sevastopol, Dzhankoy, and Gvardeyskoye.

[...]

Russian channels report that Russian forces are engaged with a Ukrainian USV group off the western coast of Crimea.

A Ukrainian UAV attack is also reportedly ongoing in the same area.

Liksom allehanda drönare!

[Enceladus]

Will Putin’s China visit help re-energise a dormant pipeline project?

Putin courts Xi in effort to pull off geopolitical "coup"

All eyes are turned eastward as Russia tries to convince China to back the long-proposed Power of Siberia 2 gas pipeline.

[...]

The New York Times reports that Putin said the "leaders discussed working more closely in energy and nuclear power research, though made no mention of a proposed natural gas pipeline to China that Moscow would like to see built."

A new commentary from analysts with Columbia's Center on Global Energy Policy explores why it's so vital for Putin.

Och det bidde en tumme, verkar det som. Den gränslösa vänskapen har fått förhinder. Några vapen är det inte tal om. Gazproms Miller blev inte ens inbjuden!

Men grannlandet vill inte vara sämre, det heller: Unga tyskar flockas till AFD – trots spionaffär

AfD MP's offices raided over bribery probe

MP Petr Bystron is accused of receiving money from Russia in return for influence - something he denies.

[...]

Mr Bystron is the party's number two candidate for next month's European Parliament elections.

Another of the AfD's lead candidates, Maximilian Krah, is currently being investigated for alleged payments from Russia and China, but denies any wrongdoing.

[...]

The alleged involvement of the two politicians in suspected crimes comes as the AfD tries to detoxify its image and appeal to wavering voters.

The party has been slipping recently in polls from the low 20s earlier this year to about 16%.

Ja, tyska AfD är ett genomruttet parti med både nazister och landsförrädare. Lyckligtvis verkar partiet ha nått sin övre gräns.

Serbien har emellertid inte gått lika långt som Ungern: Xi and Chinese Electric Cars Drive Into Hungary

Senator McConnell Goes After Orban Government in Hungary for Cozying Up to China, Russia and Iran

Senate Republican Leader Mitch McConnell criticizes Hungarian Prime Minister Viktor Orban and his government for cozying up to Beijing and cultivating China as its top trading partner outside the European Union. He also says Hungary is allowing Beijing to hunt dissidents on Hungarian soil, and says the Orban government has doubled down on the tech giant Huawei and allowed China to "bake Chinese technology into the country's 5G expansions." McConnell says China's growing influence in Budapest "should raise red flags for anyone seriously concerned about Strategic competition with China." McConnell says the Washington should question whether Hungary share's U.S. interests. He also raises concerns about Orban's relationship with Moscow and Tehran.

Orban är inte mycket bättre...

[Enceladus]

US 'alarmed,' 50,000 protest Georgia's foreign agent bill

Why Is Georgia Again Trying to Push Through an Unpopular Foreign Agent Law?

Georgia’s Foreign Agent Law Could Presage a Geopolitical Realignment

There is also much at stake for Brussels. The EU values Georgia’s role as a gateway to the so-called Middle Corridor, a trade route that leads to Central Asia and China, circumventing Russia from the south. Georgia’s role as a land link to Armenia is also critical, particularly as Yerevan seeks to forge stronger connections with Europe amid tensions with Moscow.

[...]

Moscow obviously expects the contentious new law to drive a wedge between Tbilisi and Brussels, and the West in general. Such a wedge could create fertile ground for Russia and Georgia to seek to improve their troubled relations. Russia’s military influence in the separatist Georgian regions of Abkhazia and South Ossetia could be leveraged to achieve concessions, including a less tense security situation along the demarcation line, or reestablishment of economic links with the rest of Georgia. Indeed, there is even a fear in South Ossetia, and to a certain extent in Abkhazia, that the breakaway regions could be used as bargaining chips in a tentative Russia-Georgia rapprochement.

There is also a broader geopolitical context. Russia’s foreign policy in the South Caucasus is in flux. Moscow’s relations with Yerevan are at an all-time low, while Azerbaijan feels ever more confident. This creates momentum for Moscow to reorient its focus toward Georgia and Azerbaijan—and the successful passage of the law on NGOs will only fuel this process.

Den georgiska EU-drömmen står på spel efter att parlamentet röstade igenom lagen om "utländska agenter". Kan Ivanisjvili utklassa Putin som Aliyev gjorde?

Over 100 Drone Attacks Overnight: Kremlin Reports Kyiv Targeting Krasnodar Oil Refinery and Port

Footage of the fire at the refinery was released via social media. Russian Telegram channels indicated that, according to residents, the drone attack was precisely on the Tuapse oil refinery.

[...]

Later Astra, citing its sources, reported that in Novorossiysk, UAVs targeted at least two oil depots and two petroleum terminals. Specifically, the Novorossiysk fuel oil terminal and the Importpischeprom terminal suffered damage, with drones striking two fuel tanks, per Astra reports.

Furthermore, the attack extended to the Gazprom oil depot in the village of Kirilovka and the Grushovaya Balka oil depot of Transneft, according to Astra. There were no casualties reported.

Ukraina har genomfört ännu en massiv drönarattack mot rysk oljeinfrastruktur. Rysslands viktigaste exporthamn vid Svarta havet skonades inte denna gång:

Novorossiysk is a major port for oil exports, with about 1.5 million barrels of Russian oil passing through each day, Mr. Ernst said. If the attack caused serious damage to oil facilities there, it could have consequences for the Russian oil industry, which has been repeatedly targeted by Ukrainian drone attacks in recent months.

Schools have been closed across Sevastopol, a city of about a half-million people on the Black Sea, Mikhail Razvozhaev, the Russian-backed governor of the city, said on Telegram after the attack. He added that repairs to the substation that had been hit would take about a day and that the resulting power shortages would force the authorities to introduce rolling blackouts.

Internet connectivity in Sevastopol dropped to about 16 percent, according to NetBlocks, a web monitoring group.

Netblocks, som övervakar den globala internetåtkomsten, bekräftar att ockuperade Sevastopol har drabbats av stora störningar efter den massiva attacken.

Det här får de jobba på hårdare, och det har trots allt gått några år sedan Sergej Ivanovitj Makarenkos uppsats 2020

Dessbättre utvecklades Buk-M3 innan ovanstående uppsats publicerades. Därmed är systemet försvarslöst mot moderna drönare:

Ukrainian forces have successfully destroyed a Russian Buk-M3 launcher, valued at approximately 40 million dollars, in a precise drone strike, marking a proud achievement.

Stämmer doktorns prisuppskattning?